La dureza del agua de alimentación de calderas de vapor se elimina fácilmente mediante el uso de descalcificadores con resinas de intercambio iónico que, cuando son atravesadas por el agua que contiene sales disueltas de carbonato cálcico, captan el ion calcio que arrastra el agua y ceden el ion sodio que almacenan las resinas.

De este modo, el agua que sale del descalcificado está cargada de sales de carbonato sódico.