El bajo nivel de agua en las calderas puede conducir a cualquier situación desde una fuga a una explosión, dependiendo en gran manera del tipo de caldera, la tasa de combustión y de lo bajo que haya llegado el nivel de agua.
En la calderas pirotubulares, el primer resultado del bajo nivel de agua en las calderas por debajo del nivel de seguridad cuando hay una tasa de combustión elevada, puede provocar la fuga en el final trasero de la caldera y las filas superiores de los tubos. A medida que el nivel de agua baja y los tubos se exponen a los gases a temperatura elevada, la expansión o dilatación de los tubos es tan grande que se rompen por su unión a las placas tubulares. La fuga puede aparecer por las zonas finales de cada fila de tubos a medida que el nivel de agua desciende más, hasta la distorsión y rotura de las placas finales y cabezales con fugas en sus asientos.
Los efectos del bajo nivel de agua en las calderas acuotubulares son similares a los de las calderas pirotubulares. Los tubos se dilatan a medida que el nivel de agua baja y abandona estos tubos, suelen romper por los asientos o puntos de unión, produciendo fugas.