Las calderas y equipos que utilizan vapor de agua deben disponer, al menos, de los accesorios que se indican para garantizar su funcionamiento seguro. Accesorios de observación: dos indicadores de nivel de agua y uno o más manómetros. Accesorios de seguridad: válvula de seguridad, sistema de alarma audible y visible, sellos o compuertas para alivio de sobrepresión en el hogar y tapón fusible . Accesorios de control automático: uno o más controladores de nivel de agua, uno o más detectores de llama, uno o más presostatos con diferencial ajustable y digital y uno o más termostatos digitales. El dueño es responsable de mantener operativos estos accesorios. Ante cualquier irregularidad en su operación que presenten, la caldera o equipo que utiliza vapor de agua no podrá funcionar.

Un punto sumamente importante a ser considerado al poner en servicio sistemas de agua caliente, es el procedimiento utilizado. La puesta en servicio debe ser realizada en forma gradual, operando siempre con el quemador en llama mínima y observando que la diferencia de temperatura entre salida y retorno no sea excesiva, de tal manera de no provocar choques térmicos.

La creciente competencia que existe hoy día obliga a las empresas a buscar alternativas para reducir los costos operacionales de sus procesos productivos. Un costo de significativa importancia en la operación de las empresas es el correspondiente a los gastos en combustible asociados a la generación de vapor, considerando que las calderas están presentes en prácticamente todos los procesos productivos y, por ende, en una amplia gama del sector industrial (papeleras, cerveceras, curtiembres, textiles, procesadoras de alimentos, fábricas de neumáticos, entre otras). Con la reciente incorporación del gas natural al país, sin embargo, es posible contar con una nueva alternativa para mejorar la eficiencia térmica de las calderas y de esa manera reducir los gastos en combustible.

La superficie de calefacción y en especial la producción específica de vapor por unidad de superficie (Kg/h m2) es un parámetro comúnmente considerado erróneamente, como un índice que refleja la carga térmica de una caldera. La producción específica representa más que la carga térmica de una caldera la producción de vapor por cantidad de acero utilizada en la construcción, dado que una mayor superficie de calefacción no necesariamente implica una menor carga térmica. Esta afirmación obedece al hecho, que más que la carga térmica total, dada por la producción específica, lo que interesa son las cargas térmicas en componentes críticos, como lo son el fogón, la cámara trasera y la placa tubular del segundo paso.

Es deseable que el fogón sea del tipo corrugado, especialmente cuando su largo supera los 3 metros, ya que, este tipo de construcción es más flexible y por lo tanto permite absorber mejor los esfuerzos mecánicos asociados al calentamiento. Por otro lado el fogón corrugado posee mayor superficie de transferencia de calor que un fogón liso y por lo tanto permite absorber una mayor cantidad de calor, reduciendo de esa manera la carga térmica sobre fogón, cámara trasera y placa tubular (entrada al segundo paso).

El correcto mantenimiento de las calderas industriales es la manera más segura de prolongar la vida útil de la caldera, además de garantizar un funcionamiento correcto con un consumo ajustado y lógico. Y no sólo es esencial un mantenimiento apropiado, sino que, además, revisar periódicamente la caldera para mantenerla en buenas condiciones puede suponer un ahorro de hasta un 15% de energía.

Vapor seco o sobresaturado: Vapor de óptimas condiciones. Vapor húmedo o saturado: Vapor con arrastre de espuma proveniente de un agua de alcalinidad elevada.

Los tres tipos más comunes de combustible que se usan en las calderas de vapor son: carbón, fuel-oil y gas. Sin embargo, también se usan residuos industriales o comerciales en ciertas calderas y electricidad para las calderas de electrodos. Normalmente, el tipo de combustible se elige dependiendo de cual tiene la tarifa más atractiva. Entre ellos, el carbón es el término genérico dado a una familia de combustibles sólidos con un alto volumen de carbono. En esta familia, hay varios tipos de carbón, cada uno relacionado con la fase de formación del carbón y el volumen de carbono. Estos estados son:  Turba.  Lignito.  Carbón bituminoso.  Semi bituminoso.  Antracita Como combustible de la caldera, se suele usar el bituminoso y la antracita. Un promedio razonable es: para producir aproximadamente 8 kg de vapor se ha de quemar 1 kg de carbón.