Eficiencia de combustión es igual al calor total liberado en la combustión menos el calor perdido en los gases de chimenea, dividido por el calor total liberado. Por ejemplo, si se liberan 1000 BTU / h en combustión y se pierden 180 BTU / h en la chimenea, entonces la eficiencia de combustión es del 82%: (1000-180) / 1000 = 0,82 o 82%.
Eficiencia de combustible a vapor es la más importante porque es una medida de la energía que se convierte en vapor y esa es la razón por la que un usuario instala una caldera para producir vapor. La eficiencia de combustible a vapor es igual a la eficiencia de combustión menos el porcentaje de pérdidas de calor por radiación y convección. En el ejemplo anterior, se pierden 20 BTU / h por convección y radiación, por lo que las pérdidas por convección y radiación son 2%. Si la eficiencia de combustión para este mismo caso es del 82%, entonces la eficiencia de combustible a vapor es del 80%: 82% -2% = 80%.
Eficiencia operativa: Cada uno de los términos discutidos anteriormente se refiere a la eficiencia de una caldera cuando funciona en una condición fija. Por ejemplo, al 100% de carga con temperaturas específicas de aire y agua de alimentación, etc. Estas eficiencias son indudablemente importantes, pero hay factores operativos que afectan la factura anual de combustible. Estos factores pueden tener un efecto que puede ser mayor que la diferencia de uno o dos puntos en la eficiencia del equipo cuando, por ejemplo, opera al 100%.