Según su configuración: vertical, horizontal. Según el combustible: sólido, líquido, gaseoso, especial, hrsg, nuclear, mixto. Según el tiro: natural, inducido, forzado, balanceado. Según el tipo de control: manual, semiautomática, automática. Según el fluido final: vapor, agua caliente, aceite térmico. Según la distribución de los fluidos agua/gases: pirotubular, acuotubular.

Las calderas y equipos que utilizan vapor de agua deben disponer, al menos, de los accesorios que se indican para garantizar su funcionamiento seguro. Accesorios de observación: dos indicadores de nivel de agua y uno o más manómetros. Accesorios de seguridad: válvula de seguridad, sistema de alarma audible y visible, sellos o compuertas para alivio de sobrepresión en el hogar y tapón fusible . Accesorios de control automático: uno o más controladores de nivel de agua, uno o más detectores de llama, uno o más presostatos con diferencial ajustable y digital y uno o más termostatos digitales. El dueño es responsable de mantener operativos estos accesorios. Ante cualquier irregularidad en su operación que presenten, la caldera o equipo que utiliza vapor de agua no podrá funcionar.

Todas las calderas deben tener como mínimo un indicador depresión. Se pueden instalar manómetros en otros recipientes a presión comotanques de purga de fondo, normalmente tendrán diales máspequeños.

Agua de alimentación: es el agua de entrada que alimenta el sistema, generalmente agua de pozo o agua de red con algún tratamiento químico como la desmineralización. Agua de condensado: es el agua que proviene del estanque condensador y que representa la calidad del vapor.

Una caldera de paquete es una caldera de hecho en fábrica. Calderas de paquetes están disponibles en una gama de diseños estándar. Calderas de paquetes se usan para la calefacción y actuar como un generador de vapor para fines de pequeña potencia, tales como plantas industriales con alimentación propia. Ellos no se pueden utilizar para plantas de energía a gran escala, como la co-generación de plantas debido a su tamaño y falta de eficiencia . Ventajas de las calderas de paquete son que pueden ser llevados en su conjunto un montaje, ideal para espacios reducidos y fáciles de instalar. Se requieren tuberías de vapor, tuberías de agua, suministro de combustible, conexiones eléctricas y se pueden hacer listo casi inmediatamente. Debido a su diseño compacto, estas calderas son más baratos de operar debido a su sistema de gestión de quemador, así como los costes de mantenimiento.

En primer lugar, la combustión de los combustibles de biomasa es fácil de controlar y encender. Además, la velocidad de combustión es más rápida que la del carbón. En segundo lugar, la caldera de biomasa se puede encender y apagar automáticamente en cualquier momento, mientras que la caldera de carbón no puede realizar. En tercer lugar, la caldera que funciona con biomasa puede lograr cero emisiones de dióxido de azufre, lo que tiene un buen rendimiento ecológico.

El economizador es un intercambiador de calor que utiliza la recuperación de calor de los gases de combustión para calentar el agua de alimentación. Puede aumentar la eficiencia térmica, reducir la temperatura de los gases de combustión y ahorrar energía. Además, el agua de alimentación se calienta a través del economizador antes de ser suministrada al tambor de vapor para disminuir el estrés térmico de la pared del tambor de vapor causado por la diferencia de temperatura, lo que puede mejorar las condiciones de funcionamiento del tambor de vapor y prolongar la vida útil del tambor.

Se denomina condensación al proceso físico que consiste en el paso de una sustancia en forma gaseosa a forma líquida. Este cambio de fase genera una cierta cantidad de energía llamada “calor latente”. El paso de gas a líquido depende, entre otros factores, de la presión y de la temperatura. La técnica de condensación fuerza que los gases de combustión condensen y, de esta forma, se aprovecha la energía latente en el vapor de agua para convertirla así en calor sensible. Además se reducen considerablemente las pérdidas por humos a través del sistema de salida de gases procedentes de la combustión. Durante la combustión, los componentes combustibles del gas natural o gasóleo (carbono de hidrógeno), reaccionan con el oxígeno del aire, formando dióxido de carbono (CO2), vapor de agua (H2O) y calor. El calor latente contenido en los humos, es liberado en la condensación del vapor de agua generado durante la combustión y transferido al agua de la caldera.